常言道：养不教，父之过。这句话不是正好指出了爸爸在孩子的成长过程中扮演着至关重要的角色吗？然而，我们又常常听到“男主外，女主内”的说法，爸爸要在外面为口奔驰。到底，实际情况会是怎样的呢？中国内地在2015年进行了一项调查，结果显示0至5岁婴幼儿的照顾者主要是母亲，而父亲在照料和养育孩子上所发挥的作用则很有限，更有22.4%的婴幼儿与父亲平均每週见面次数为0次⁽¹⁾。澳门在2016年展开的一项调查也呈现出类似的结果：在0至6岁婴幼儿的家庭当中，日间主要照顾者为父亲的不到两成，有八成半家庭的婴幼儿日间主要照顾者是（外）祖父母、母亲或佣工⁽²⁾。到底是甚么原因造成了这种“父亲缺位”的现象呢？

造成“父亲缺位”的一个主要原因可能就是“男主外”的家庭经济支柱角色等传统观念。这些观念除了对男女的活动空间进行了划分，同时还“分配”了他们的家庭任务和角色，即妈妈照顾家中老幼，爸爸则在外工作干活为家庭谋幸福。在这种观念的影响下，不少父亲认为，照顾孩子就是妈妈的工作，加上一些男士一直较少参与家务，所以在偶尔照顾孩子时就显得“越帮越忙”，没有成就感，也就没有动机继续参与了。

在孩子的成长过程中，父母双方的照料与关爱同样重要。有研究显示，与父亲有着较亲密联繫的孩子通常会更有自信心、自制能力和专注力，并具有较好的语言表达能力，也会取得较好的学业成就。另一些研究则显示，家庭中“父亲缺位”的孩子更容易出现学习上和行为上的问题。更严重的是⁽³⁾，孩子可能会因此而患上“缺乏父爱综合症”，具体表现为焦虑、自尊心低及自控能力差等⁽⁴⁾。所以，各位爸爸，千万别低估了自己对孩子的影响！千万不要因为一些错误观念，而错过了陪伴孩子成长的时间！

那么，爸爸们如何能更好地参与到育儿中呢？以下是三大原则供大家参考。

第一，家庭成员之间，尤其是夫妻之间，要对育儿有共同参与的共识。这种共识的建立就是打破“父亲缺位”的关键条件。在许多家庭中，父亲负责在外打拼，而家中的起居生活仍是靠妻子或长辈去打点，更遑论照顾孩子了。因此，家庭成员对这种情况常常持默许态度。然而，参与育儿是父母双方都须肩负的责任，因为孩子本就是夫妻二人的爱情结晶，双方的照料都是不可或缺的。虽然有一些父亲已经意识到在家庭中应该“协助”妻子或祖辈照顾孩子，但事实上这种“协助”的观念仍是不足的。父母双方必须达成共识，以平等合作的精神共同参与到育儿中，这样不但能使孩子与爸爸的关係更亲密，也能让爸爸亲身体会到太太的辛苦。

第二，正如前几期提到，陪伴孩子是育儿的关键。但不少爸爸会说，我也很想照顾孩子，但工作实在太繁忙，没有时间参与呢！其实，陪伴并不在於时间的长短，而是在於质量，即好好利用仅有的时间去一心一意地陪伴孩子，这样的高质量陪伴才是更有价值的呢！譬如说，在每天吃早餐时，用10至15分钟时间与孩子玩玩或聊聊天，不仅能与孩子联繫感情，还可培养孩子的语言能力。如果有条件，每天预留一段固定的时间陪伴孩子遊戏、阅读，或只是一起洗漱等。但若真的没有时间，拥抱孩子入睡也是一种陪伴呢！请谨记，爸爸们腾出的每一点时间，对孩子来说都可能是宝贵的回忆！

第三，多给爸爸一点鼓励。在爸爸最开始参与育儿的时候，难免会有点不熟练，妈妈或其他家庭成员可以先认同爸爸的付出，给予指导和鼓励，千万不要因为爸爸稍微做得不当或只是与其他照顾者习惯不同就给予负面评价。这样就能让爸爸更积极地投入到育儿中，慢慢地提升其能力和经验，还可以令家庭成员之间的关係变得更融洽呢！

综上所述，照顾孩子是整个家庭的事，只有父母双方都积极参与其中，才是既科学、又有利於孩子成长的家庭培育。在此，笔者再次唿吁，爸爸们作为家中的“顶樑柱”，应该要“当自犟”，在外奔波的同时，也要与家人建立起共同参与育儿的共识，给予孩子高质量的陪伴，而其他家庭成员也要适时给予爸爸支持和鼓励。爸爸们的付出，不仅是对孩子的一种爱的表现，也是对整个家庭的一份责任！

⁽¹⁾ 国家卫生和计划生育委员会（2015）。《中国家庭发展报告2015》。北京：中国人口出版社。

⁽²⁾ 澳门特别行政区政府社会工作局（2017）。《托儿所服务需求调查与政策规划研究撮要》。

⁽³⁾ Bahr, K. S. (1995). Book reviews - redefining families: Implications for children’s development edited by Adele Eskeles Gottfried and Allen W. Gottfried. Family Relations, 44.

⁽³⁾ Hetherington, E. M., & Stanley-Hagan, M. (1999). The adjustment of children with divorced parents: A risk and resiliency perspective. Journal of Child Psychology and Psychiatry, 40, 129-140.